A menudo escuchamos comentarios de los miembros de la próxima generación de una familia emprendedora que indican que no ven oportunidades de participar: "a nadie le importa lo que pensamos, nadie me escucha, creen que no sé lo suficiente para contribuir". Los miembros de la Generación Líder de esas mismas familias pueden decir: "la Próxima Generación no está dando el paso que esperábamos". Crear un espacio para que la Próxima Generación se comunique en una variedad de contextos es una oportunidad significativamente desaprovechada para su crecimiento y desarrollo. Estos contextos incluyen discusiones en grupos y en interacciones individuales con otros miembros de la familia y con las partes interesadas de la empresa familiar.

Para ayudar a los miembros de la Próxima Generación a reconocer y aprovechar al máximo estas oportunidades de compromiso, proponemos tres áreas de atención distintas: Preparación, Práctica y Lugar.

Preparación

Nadie nace siendo un excelente comunicador. Por el contrario, la comunicación eficaz es una habilidad que debe desarrollarse, aprenderse y perfeccionarse. Las habilidades de comunicación que sirven a los líderes de las empresas familiares se aprenden en el aula y durante las experiencias de la vida real (véase la sección Práctica, más adelante). Para desarrollar estas habilidades fundamentales, existen excelentes recursos en línea o en la universidad (programas de MBA Exec o seminarios específicos) que ayudan a desarrollar el autoconocimiento, los estilos de gestión de conflictos, la escucha activa, el dar y recibir feedback y el estar presente con los demás. Además, un coach ejecutivo que entienda la dinámica de la empresa familiar puede ser una inversión que merezca la pena para preparar a los Next Gens para que asuman un futuro papel de liderazgo. También hay que tener en cuenta que, sea cual sea el entorno de aprendizaje, aprender juntos puede proporcionar a un grupo de Próximos Gen un lenguaje común, una experiencia compartida y un apoyo y responsabilidad mutuos en la aplicación de las habilidades aprendidas.

Practica

Las habilidades desarrolladas son habilidades practicadas. Es importante que la Próxima Generación tenga oportunidades reales y en tiempo real para poner en práctica las habilidades que están desarrollando y recibir entrenamiento y retroalimentación a medida que avanzan. Consideremos el acrónimo LISTEN, basado en una de las habilidades de comunicación más fundamentales pero que a menudo se pasa por alto. LISTEN proporciona un conjunto de técnicas de comunicación específicas y una mentalidad de aprendizaje que la generación líder puede modelar y la próxima generación puede desarrollar y practicar.

L - Learning
Un error común de los líderes es que deben conocer todas las respuestas. Esto no es un buen liderazgo, y a medida que las empresas y las familias crecen en complejidad, esta creencia es particularmente irreal y perjudicial. Por el contrario, los buenos líderes escuchan, hacen preguntas reflexivas y aprenden continuamente sobre los retos y oportunidades de su organización. Aprender a escuchar bien -a oír lo que se dice y a fijarse en lo que no se dice- requiere una mentalidad de humildad y es una práctica de comunicación eficaz. Si escuchar no es un rasgo fuerte en la Generación Líder, probablemente no será una habilidad fácilmente desarrollada por los de la Próxima Generación. Desarrollar mejores habilidades de escucha puede ser un objetivo intergeneracional que beneficiará a todos los implicados.

I - Intencional
Tanto la próxima generación como la principal deben ser intencionales en la planificación y la práctica de las habilidades de comunicación. Ser intencional significa abordar cada día con un plan bien pensado que fluya dentro y fuera de un plan más amplio para la familia y para el negocio. Sea cual sea el proceso en el que participe -planificación de la sucesión/continuidad, fusiones y adquisiciones, una reunión familiar, una reorganización o, simplemente, caminar por su empresa y conectar con la gente-, hágalo por una razón que se relacione con los resultados previstos y sea intencionado al respecto. Y haz que los demás sepan lo que estás haciendo y por qué. La intencionalidad favorece la responsabilidad y la responsabilidad depende de una comunicación bidireccional precisa.

S - Savor
¿Te centras en lo negativo o en lo positivo? Las investigaciones neurocientíficas nos dicen que el cerebro retiene la negatividad a un ritmo mucho mayor que los acontecimientos positivos. Para apreciar lo positivo, hay que saborearlo. Hay muchos acontecimientos positivos en la vida de una familia o una empresa, y existe el riesgo de que se pierdan entre los desafíos y la negatividad. Los líderes modelan la disciplina de saborear celebrando las acciones y los acontecimientos positivos y afirmativos, así como a las personas que participan en su realización. Los líderes también pueden modelar el valor cultural y la práctica de saborear los acontecimientos y las actividades que refuerzan los valores de la familia, los valores de la empresa, los éxitos e incluso las ideas y los aprendizajes importantes de la decepción y el fracaso.

La clave para saborear un momento, al igual que saborear la comida favorita, es reducir la velocidad y estar muy presente en el momento. Los líderes de todos los niveles pueden modelar la desaceleración para deleitarse con un logro en la vida de la empresa o de la familia. Tomarse un tiempo para concentrarse y disfrutar de un momento de logro refuerza los comportamientos que se quieren ver en los demás. Saborear públicamente los logros de los demás refuerza su confianza y enseña la importante habilidad comunicativa de dar crédito. Tómese el tiempo necesario para hacer una pausa y dar ejemplo de celebración de lo positivo.

T - Enseñanza
Un sabio mentor ha observado que el liderazgo es 50% enseñanza y 50% aprendizaje. ¿Cómo va a entender la próxima generación ciertos conceptos básicos, como la historia y los valores, a menos que se les enseñe? ¿Y cómo puede la generación líder entender la aplicación de algunos de esos conceptos en el contexto actual a menos que estén aprendiendo de la próxima generación? La enseñanza y el aprendizaje van de la mano y son una oportunidad continua para el desarrollo del liderazgo. La oportunidad de la práctica de la comunicación consiste en que ambas generaciones se escuchen mutuamente con frecuencia y creen un espacio para la enseñanza y el aprendizaje necesarios en ambos sentidos.

E - Engage
En los últimos 10 años se ha escrito mucho sobre el compromiso de los empleados, pero menos sobre el compromiso de los líderes. Sin embargo, ¿cómo se puede motivar a la próxima generación para que se comprometa plenamente si la generación líder no demuestra que el compromiso tiene valor? Los que actualmente están al mando pueden caer fácilmente en la práctica de limitarse a hacer el trabajo en lugar de comprometerse con los demás en lo que respecta a las razones para hacer bien el trabajo. Funcionar "como una máquina bien engrasada" puede sacrificar el compromiso por la velocidad. Comprométase estratégicamente con los momentos importantes de la vida de la organización y de la familia. Estar plenamente presente en las reuniones familiares.

N - Natural
Sé quien eres. La próxima generación no tiene por qué ser el mismo tipo de líder que la generación líder. La próxima generación a menudo tiene que dirigir una empresa que ha experimentado un cambio significativo con respecto a la empresa que heredó la generación líder. A medida que cada generación desarrolla su identidad, habilidades y comportamientos de liderazgo, es importante que se les permita -incluso se les anime- a desarrollar su propia voz de liderazgo. Acepte el sonido de "así no es como siempre lo hemos hecho" como una señal de progreso. Permitir un nuevo liderazgo crea una oportunidad para que la Próxima Generación se comprometa auténticamente con la organización que "es", ahora mismo.

Lugar

La creación de un espacio que permita a la próxima generación practicar sus nuevas habilidades de comunicación es uno de los mayores regalos que puede ofrecer la generación líder. Crear un espacio "seguro" para fracasar es fundamental para fomentar la confianza de la próxima generación. A continuación se presentan algunas ideas que permiten un "lugar" para practicar - para familias y empresas grandes y pequeñas. Una cosa que hay que recordar: si le das a la Próxima Generación una decisión que tomar, asegúrate de que puedes sentirte cómodo con lo que elijan. Anular una decisión de la Próxima Generación retrasa su desarrollo y compromiso más rápidamente que cualquier otra acción.

  • Pide a los jóvenes de la Próxima Generación (incluso a los 10 o 12 años) que participen en los comités de educación familiar o en los grupos de planificación.
  • Crea un club de lectura o de cine que ponga de manifiesto los valores fundamentales de la familia y ofrezca a la Próxima Generación la oportunidad de facilitar un debate familiar más amplio.
  • En una familia nuclear, deja que los hermanos de la Próxima Generación elijan el próximo lugar de vacaciones, dentro de un rango y presupuesto, con una presentación de la idea a la familia para crear consenso y acuerdo.
  • Pida a las próximas generaciones de más edad que presenten ante el consejo de familia o la asamblea familiar los aprendizajes clave de una conferencia a la que hayan asistido. Puntos extra si se pide a una pareja o equipo que colabore y luego comparta sus ideas conjuntas.
  • Empareja a dos Next Gens, proporciónales presentaciones de otras empresas familiares y pídeles que investiguen e informen sobre una elección de la empresa familiar, por ejemplo, ¿cuál ha sido el resultado de exigir a los Next Gens que trabajen fuera de la empresa familiar antes de volver?
  • Identificar oportunidades para que las próximas generaciones formen parte de juntas directivas de organizaciones que apoyen temas o actividades coherentes con los valores familiares.

Conclusión:

Creemos firmemente, basándonos en la rica experiencia de trabajar con un gran número de Próximas Generaciones, que muchas de ellas tienen importantes planes, motivación, habilidades y esperanzas para su futura contribución en la empresa familiar. Este sencillo marco, tanto para la Próxima Generación como para la Generación Líder, puede permitir el desarrollo intencionado, práctico y centrado de las habilidades de comunicación, una de las habilidades más fundamentales para lograr la armonía familiar y la continuidad de la empresa. Cuando las próximas generaciones reciben apoyo para participar en una comunicación significativa dentro de su familia y su empresa, aprenden en tiempo real a liderar de forma que la familia y la empresa se mantengan en el futuro.