Compartir el liderazgo en una empresa familiar no es fácil. Requiere que los líderes compartan el poder, la influencia y los conjuntos de habilidades complementarias, mientras que también "juegan bien" juntos para navegar por los límites entre los roles como miembros de la familia, propietarios, miembros del consejo y ejecutivos. Si se hace bien, puede ser una ventaja competitiva para la empresa familiar, ya que reparte el liderazgo entre varios miembros de la familia y reduce así la dependencia de un solo líder.
En nuestra experiencia trabajando con una amplia gama de empresas familiares, hemos visto varias situaciones en las que el liderazgo compartido ha tenido un éxito impresionante. Veremos dos ejemplos de cómo las familias evolucionaron y aprovecharon las funciones de liderazgo compartido y, a continuación, exploraremos los atributos clave, las oportunidades de liderazgo y las ventajas que ofrece este esfuerzo de colaboración.
Ejemplo de caso 1: Gobierno corporativo y familiar coordinado
El director general y miembro de la tercera generación de la familia, Mike Gordon, ha dirigido con éxito el negocio en un crecimiento significativo y se ha expandido a nuevas áreas de mercado. A medida que el negocio crecía a lo largo de los años, también lo hacía el grupo familiar de propietarios y sus expectativas. Ahora cuenta con 23 personas entre los miembros de la segunda, tercera y muy joven cuarta generación.
Además de su preocupación por este grupo de propietarios tan numeroso y diverso, Mike también se enteró de que una rama de la empresa quería aumentar los dividendos o tal vez salir de la propiedad. Reconociendo la importancia de satisfacer o superar las expectativas de los propietarios, Mike se dio cuenta de que no podía gestionar el negocio y dirigir todas las discusiones entre la familia. Comenzó a impulsar una mayor organización y un liderazgo centrado en los propietarios de la familia para abordar sus preocupaciones y alinear sus objetivos. A su vez, la familia Gordon aprendió que su complejidad y necesidades únicas requerían un liderazgo compartido para abordar todos sus retos y aprovechar las oportunidades de ser una empresa familiar.
Cinco años más tarde, la familia Gordon tiene un consejo familiar que funciona muy bien, con una líder excelente, Julia (que nunca ha trabajado en la empresa). Mike y Julia se comunican con regularidad para compartir información sobre la marcha de la empresa y proporcionar información actualizada sobre los distintos proyectos del consejo familiar. El liderazgo compartido en esta familia consiste en que la dirección de la empresa y la dirección del gobierno familiar colaboran estrechamente para coordinar sus esfuerzos en nombre de la empresa y los propietarios.
Ejemplo de caso 2: Acuerdo de liderazgo compartido
La empresa de distribución mayorista de la familia Hart es propiedad de cinco hermanos, tres de los cuales trabajan en el negocio: Tom, como presidente y director general, con experiencia en marketing y expansión de líneas de productos; Rita, como vicepresidenta de operaciones, experta en eficiencia operativa; y Mary, como directora financiera, que es excelente con las finanzas y la protección de los activos de la familia.
Cuando el entorno del mercado cambió, la economía evolucionó de tal manera que la eficiencia operativa pasó a ser más importante que la expansión de la línea de productos. La familia se dio cuenta de que no necesitaban expandirse tanto como reajustar sus operaciones para obtener la máxima eficiencia y beneficios. A través de una serie de conversaciones, se determinó que lo mejor para el negocio y la familia era que Tom dejara el puesto de director general y se convirtiera en presidente del consejo a tiempo completo. Rita pasó de vicepresidenta de operaciones a directora general.
Para hacer efectivo este cambio, los tres hermanos crearon un acuerdo de liderazgo compartido en el que se definían sus nuevas funciones, responsabilidades y límites de sus cargos. Adoptaron la filosofía de que el éxito de la empresa era su principal objetivo, y cada uno de ellos puso sus egos y títulos individuales en segundo plano frente a lo que es mejor para el negocio y la rentabilidad. El acuerdo les permitió tener unas reglas básicas para gestionar sus nuevas funciones y relaciones comerciales. La transición fue dura y a veces Tom tuvo dificultades para mantenerse en su carril. Sin embargo, las directrices claras les permitieron a todos rendir cuentas entre sí y ayudar a allanar el camino hacia un mayor rendimiento empresarial.
Cómo las familias hacen funcionar el liderazgo compartido
Las familias que, como los Gordon y los Harts, logran el éxito en estos escenarios suelen tener una combinación de atributos adecuados y acuerdos documentados para obtener las ventajas y anticiparse a los retos que conlleva el liderazgo compartido. A continuación se exponen varias características que respaldan esta estructura de colaboración:
- Comunicación: Los líderes deben ser capaces de hablar entre ellos de manera clara, honesta y que invite a un sano intercambio de ideas que pueden ser diversas.
- Confianza: La confianza debe existir dentro del sistema, y la confianza es el resultado de una buena comunicación y responsabilidad. La confianza es el pegamento que puede mantener todo unido.
- Transparencia: La información debe fluir entre las partes interesadas y deben evitarse los secretos u omisiones.
- Proceso: Las familias necesitan un proceso justo y consensuado para la selección de los líderes y la evaluación de su desempeño, así como para la toma de decisiones.
- Descripciones escritas de las funciones: El liderazgo compartido funciona mejor cuando la familia ha creado y se atiene a las directrices sobre cómo debe funcionar el liderazgo compartido y cuáles son los límites de cada líder. Esto sirve como "barandilla" y ayuda a fomentar la responsabilidad.
- Mentalidad de liderazgo de servicio: El liderazgo compartido suele requerir cierto nivel de subordinación personal en beneficio del grupo. El liderazgo de servicio significa servir en nombre de toda la familia y la empresa, lo que a menudo puede significar dejar de lado una orientación individual del ego y adoptar una mentalidad de lo que es mejor para el colectivo.
Oportunidades de liderazgo
Existen diferentes áreas y funciones dentro del sistema de la empresa familiar en las que los miembros de la familia pueden formar un equipo y liderar juntos. La siguiente tabla identifica la variedad de oportunidades de liderazgo disponibles dentro de una empresa familiar.
| Negocios | Familia | Propiedad | |
| Función de liderazgo: | Desarrollar la estrategia y hacer avanzar la empresa | Satisfacer las necesidades de la familia como tal y hacerla avanzar como una unidad cohesionada que apoye al negocio. | Reunir las necesidades de los tres grupos y orientar la empresa |
| Oportunidades de liderazgo: | Director General Presidente Director de Operaciones Director Financiero Director de Información Vicepresidente Ejecutivo Vicepresidente Senior Jefe de División | Presidente del Consejo de Familia u otro funcionario Presidente del comité Presidente del grupo de trabajo Presidente de la oficina familiar Presidente de la fundación familiar | Presidente del Consejo u otro funcionario Director principal Miembro del comité ejecutivo Presidente del comité Presidente del grupo de trabajo Director |
Valor añadido del liderazgo compartido
Cuando los atributos y los acuerdos se han establecido y aplicado cuidadosamente, sirven como parámetros para ayudar a conseguir las ventajas y gestionar los retos que conlleva el liderazgo compartido. También sirven como barandillas para que los líderes puedan coordinarse entre sí y mantenerse en sus carriles para optimizar el funcionamiento general.
Los resultados del liderazgo compartido pueden ser significativos y positivos para todo el sistema de la empresa familiar, lo que significa que la familia, los propietarios y la(s) empresa(s) pueden beneficiarse. Las ventajas tangibles incluyen:
- Confianza institucionalizada en el sistema de la empresa familiar
- Potenciación del capital relacional en todo el sistema de la empresa familiar
- Más opciones para la participación de los miembros de la familia a partir de la ampliación de las oportunidades para que los miembros de la familia desempeñen diversas funciones
- Mayor alineación entre los accionistas hacia los objetivos comunes y las vías para alcanzarlos
- Compromiso más profundo de los accionistas familiares con una perspectiva a largo plazo, lo que se traduce en un mayor "capital paciente"
- La reducción de la centralidad del liderazgo puede conducir a un aumento del valor de la empresa, ya que hay menos dependencia de una o pocas personas en el sistema
- Aumento de la probabilidad de continuidad multigeneracional
- Mayor capacidad de recuperación para afrontar los retos
Resumen
El liderazgo compartido en las empresas familiares puede ser una excelente oportunidad para aprovechar los amplios recursos de la familia para garantizar un liderazgo eficaz en todo el sistema empresarial. El liderazgo compartido empieza a entrar en juego normalmente durante la fase de hermanos y más allá de la empresa familiar, ya que el aumento del tamaño y la complejidad del sistema requiere un mayor liderazgo en todo el sistema. A medida que su familia y su empresa evolucionan, la adopción de las ventajas y la aplicación del liderazgo compartido puede ser una de las claves para lograr la continuidad multigeneracional, al tiempo que se mejoran las relaciones familiares y se sigue construyendo el patrimonio de los propietarios de la familia.