La buena comunicación es una habilidad vital fundamental. Todos los días, cientos de columnas de consejos, como ésta, hablan de la importancia de mejorar la comunicación con tus subordinados, familia, vecinos y amigos. A veces, todos tenemos problemas con la comunicación y a todos nos vendría bien un poco de ayuda para ser mejores comunicadores. Pero en una empresa familiar, no se trata de un propósito ocioso de Año Nuevo, como hacer más ejercicio: el hecho es que mejorar la comunicación es crucial para sobrevivir. Al igual que el ejercicio, hay que hacer un poco cada día.

Al examinar todos los componentes necesarios para el éxito de una empresa familiar, es la comunicación la que encabeza la lista como el elemento más importante para que las cosas funcionen. Los típicos problemas que aquejan a las empresas familiares, como la falta de confianza o la falta de profesionalización, suelen ser el resultado de una mala comunicación. Como estos problemas pueden literalmente hundir el negocio, una buena comunicación es esencial. Sin embargo, el problema es que la comunicación en una empresa familiar no es una tarea sencilla. De hecho, hay que ser capaz de comunicarse eficazmente al mismo tiempo como gestor, propietario y miembro de la familia. Estas funciones son difíciles y cada una de ellas requiere habilidades, tácticas y procesos diferentes, por no hablar de los estilos de comunicación. Aplicar simplemente las mejores técnicas de comunicación de la dirección a la familia no funciona, ya que el contexto y la interpretación pueden ser muy diferentes.

Ante esta complejidad, el mejor consejo para comunicar con eficacia es aplicar siempre la Regla de Oro de la empresa familiar:

Toda la comunicación debe ser abierta y honesta.

Aplicar la Regla de Oro en su empresa familiar es el mejor consejo para tener éxito en cualquier situación, ya que reduce las suposiciones y genera confianza. Sin embargo, no es un trabajo fácil.

Entonces, ¿cómo puede una empresa familiar convertirse en un entorno de comunicación completamente abierto y honesto? En primer lugar, debemos desarrollar procesos que separen los tres sistemas principales de la familia, la gestión y la propiedad. En mi trabajo con empresas familiares, dedicamos la mayor parte de nuestro tiempo a crear estructuras y desarrollar hábitos para inculcar la disciplina, de modo que las cuestiones familiares se discutan en un entorno familiar y no en el taller, por ejemplo. Del mismo modo, una cuestión de propiedad debe discutirse sólo entre los propietarios, no con todos los miembros de la familia. Por último, la dirección debe ser capaz de tomar decisiones en el día a día sin la interferencia de los miembros de la familia que no trabajan. Cada sistema de familia, gestión y propiedad puede tener diferentes reglas o normas en torno a la comunicación que deben ser entendidas y respetadas por todos.

Un buen punto de partida es que la empresa familiar reúna a la familia de forma periódica -al menos una vez al año- para hablar de la marcha de la empresa con la familia y permitir que los miembros de la familia hagan preguntas. Este sería el lugar adecuado de comunicación para que los miembros de la familia que no están involucrados en el negocio puedan hacer oír sus preocupaciones. Hay muchos miembros de la familia que se ven afectados por la empresa -los cónyuges, por ejemplo, aunque no tengan acciones ni trabajen en ella- y es natural que tengan preguntas. Una reunión familiar anual puede proporcionarles el foro para que sean escuchados. Una reunión familiar con una comunicación abierta y honesta es una forma excelente de fomentar la comprensión y mejorar la comunicación en una empresa familiar.

Al planificar su reunión familiar, su objetivo debe ser permitir la mayor interacción posible. He aquí algunos puntos que deben tenerse en cuenta a la hora de desarrollar su primera reunión familiar:

  • Elabore un orden del día formal y permita a los participantes añadir puntos al orden del día antes de la reunión;
  • Determine los participantes de antemano y sea coherente (por ejemplo, ¿a qué edad se invita a los niños de la familia como participantes activos?)
  • Proporcione una visión general de los éxitos pasados de la empresa durante el último año, así como de los desafíos de la empresa;
  • Reconozca los sacrificios y esfuerzos de todos los que participan en la reunión familiar, no sólo de los empleados de la familia;
  • Asegúrese de no ser demasiado técnico y de hablar en un lenguaje empresarial que todos puedan comprender.

Construir una empresa familiar abierta y honesta requiere mucha dedicación y esfuerzo, pero la recompensa es importante en términos de reducción de conflictos y falta de comunicación. Cuando se enfrente a sus dilemas cotidianos con respecto a su empresa familiar, también debería esforzarse por ser lo más abierto y honesto posible. Esto no sólo mejorará la dinámica de la empresa familiar, sino que, a la larga, probablemente dará lugar a menos problemas.