Se ha escrito mucho sobre cómo los propietarios de empresas familiares pueden superar las probabilidades de "ir en mangas de camisa" en tres generaciones. Pero, con demasiada frecuencia, las familias esperan a que se produzca una crisis empresarial o una alteración de la armonía familiar que les obligue a crear políticas, procedimientos y órganos de gobierno, como consejos de administración y consejos de familia, que ayuden a las familias a afrontar los retos que supone ser una familia propietaria de una empresa. Sin embargo, existe la rara familia que no espera una crisis, sino que se anticipa y planifica el cambio y la transición. Estas familias, que a menudo trabajan con la orientación de un asesor empresarial familiar con experiencia, un abogado de patrimonio y planificadores de patrimonio, son familias emprendedoras proactivas que no juegan desde atrás. Estas familias son familias campeonas.

Una familia campeona es una familia propietaria de un negocio que ha invertido activa e intencionadamente en su desarrollo y ha creado un éxito a largo plazo como grupo. Las familias campeonas suelen ser grandes familias multigeneracionales que han gestionado cuidadosamente la complejidad de sus situaciones y han obtenido buenos resultados como grupo propietario grande y en crecimiento. Estas familias invierten proactivamente en el desarrollo de siete áreas clave: liderazgo, propósito, valores, gobierno, educación, comunicación y relaciones. Las familias campeonas no logran el éxito por casualidad o por accidente. Invierten deliberadamente el tiempo y la energía necesarios para superar sus retos y aprovechar al máximo su potencial. Las familias campeonas son una inspiración y una guía para otras familias propietarias de empresas, y hemos aprendido mucho de nuestras familias campeonas clientes que han prosperado a través de generaciones.

Las familias campeonas comparten siete características notables que constituyen los elementos fundamentales del éxito de las familias empresarias. Esta evaluación se basa en nuestra amplia experiencia personal trabajando con familias, así como en las perspectivas establecidas por colegas a través del campo de la consultoría de empresas familiares. Cada elemento ayuda a promover el rendimiento, la continuidad y la armonía familiar, y se observan generalmente en todas las familias empresariales de éxito. Considere su progreso o sus necesidades en relación con cada uno de los elementos aquí descritos.

Los siete elementos del éxito

Liderazgo: Líderes distintos para la empresa y la familia

Las familias campeonas tienen un liderazgo dedicado tanto a la empresa como a la familia. Estos líderes tienen habilidades y atributos específicos que les permiten destacar en su ámbito. Por ejemplo, un familia campeona actúa como catalizador para facilitar un desarrollo significativo en toda la familia, comprometiendo e inspirando a todos a trabajar colectivamente para mantener su legado. Un liderazgo separado pero complementario, específico para la empresa y la familia, garantiza que cada aspecto del sistema reciba una atención específica y adecuada. Los líderes trabajan juntos de forma complementaria, respetando al mismo tiempo los límites entre la familia y la empresa.

Propósito: Alineación y claridad

Tener un sentido claro del propósito da sentido al trabajo en el que invierte la familia y ayuda a desarrollar lo que llamamos capital paciente. Este término se refiere a cómo las familias empresarias abordan sus finanzas con una perspectiva a largo plazo y les permite tomar decisiones con un horizonte temporal lejano. Una visión alineada es un factor clave para producir resultados exitosos. La visión está estrechamente relacionada con el propósito, y creemos que tener una visión clara es esencial para las familias campeonas porque da dirección e inspira la acción. Las familias campeonas toman decisiones basadas en la clara intención de alcanzar su propósito y su visión.

Valores: Principios rectores claramente definidos

Mientras que el propósito da la dirección, los valores de la familia ayudan a proporcionar el por qué de hacer el trabajo y guían las decisiones sobre el empleo familiar, la propiedad y la resolución de conflictos. Los valores evolucionan a partir de la cultura familiar, y la informan y perpetúan. Los valores determinan la forma en que los miembros de la familia se tratan entre sí y a otras partes interesadas (empleados, clientes, proveedores y la comunidad en general), y están claramente articulados por la familia.

Gobernanza: Estructuras de gobernanza sólidas y específicas

La gobernanza es un término amplio que designa una forma organizada de guiar a un grupo de personas y de tomar decisiones conjuntamente. La gobernanza se aplica a la familia (un consejo de familia o consejo de propietarios) y a la empresa (consejo de administración). Estas estructuras trabajan juntas y tienen áreas de interés distintas. Los miembros de la familia pueden formar parte de ambas, conectando la familia y la empresa de forma productiva. Un gobierno eficaz es una forma esencial para que las familias empresarias administren la empresa y gestionen las complejidades de las familias en crecimiento de forma alineada y sistémica.

La educación: Esforzarse por crecer y fomentar una cultura de aprendizaje

Las familias campeonas reconocen la complejidad y el reto que supone el cuidado de una empresa familiar. A través de la formación continua, tanto para la familia como para los individuos, crean una cultura de crecimiento y desarrollo para los miembros de la familia de todas las edades y generaciones. La educación se enfoca como una inversión a largo plazo que apoya una cultura de desarrollo continuo. La familia puede recurrir a educadores, consultores y profesionales para introducir contenidos específicos.

Comunicación: Interacciones saludables

Las familias campeonas prestan mucha atención a su forma de comunicarse e interactuar. Para muchas familias, trabajar en la comunicación es la actividad más importante porque es fundamental por naturaleza. Una comunicación eficaz y un proceso justo producen una cultura de interacción significativa, confianza, transparencia y apertura mental. Las familias campeonas suelen tener acuerdos de comunicación que abordan códigos de conducta y proporcionan políticas, directrices, normas explícitas y expectativas.

Relaciones: Fuerte conexión interpersonal

Las familias que se quieren y sienten afecto mutuo están más dispuestas a realizar el duro trabajo de ser propietarios juntos. Al observar los fracasos de las familias empresarias, las malas relaciones y la dinámica familiar son factores comunes que contribuyen a las luchas, el fracaso y los resultados negativos. El respeto y las relaciones sólidas producen y mantienen los vínculos que hacen que los miembros de la familia quieran estar juntos por un bien mayor. "Amo profundamente a mi familia y quiero que tengamos un gran éxito juntos", dijo un miembro de una familia empresaria que conocemos. "No sólo en el negocio, sino en la familia". Una inversión en buenas relaciones ayuda a las familias campeonas a gestionar sus discordias de forma productiva. Las familias inevitablemente tienen desacuerdos - es algo que va con el territorio. Pero las familias campeonas resuelven los conflictos de forma justa e inclusiva. Se esfuerzan por lograr una mayor confianza y mejores relaciones a través de una resolución saludable de los conflictos.

Una familia campeona en acción

Veamos una familia que ha invertido constantemente en su crecimiento y capacidades como familia. La familia Proactive Anderson es un excelente ejemplo de familia campeona, e ilustra cómo el trabajo duro y la dedicación como familia pueden conducir a resultados positivos.

Los Anderson proactivos

En las afueras de una pequeña ciudad del Medio Oeste se encuentra un negocio de mil millones de dólares con participaciones diversificadas en servicios profesionales, construcción y bienes inmuebles. La familia Anderson es propietaria de una empresa que incluye más de 15 compañías con operaciones en tres estados. La familia empresaria incluye ahora tres generaciones. Cinco hermanos de la segunda generación -dos hermanas y tres hermanos, todos con edades comprendidas entre los 40 y los 50 años- dirigen el negocio con la ayuda de un equipo de ejecutivos no familiares de gran talento. La generación fundadora ya no participa en las operaciones cotidianas, pero el patriarca se dedica a identificar nuevas oportunidades de negocio. Tres miembros de la tercera generación y dos suegros también trabajan en la empresa.

Recientemente, la familia formó un comité de planificación de la continuidad que incluía a la matriarca, al patriarca, a los cinco hermanos de la segunda generación, al director financiero, al abogado especializado en planificación patrimonial y al asesor de la empresa familiar, con el fin de desarrollar un plan plurianual para la sucesión de la propiedad y el liderazgo. Los Anderson crearon el comité cuando los hermanos mayores de la segunda generación se dieron cuenta de que necesitaban planificar su propia sucesión de liderazgo y dejar de desempeñar un papel operativo en un plazo de cinco a siete años. Además, el tamaño de la tercera generación, que está creciendo rápidamente (15 miembros, el mayor de ellos con veinticinco años), significa que es fundamental educar e integrar a estos nuevos propietarios en el proceso de gobernanza.

Siguiendo el ejemplo de sus padres y abuelos, dos primos de la tercera generación dieron un paso al frente y organizaron reuniones mensuales en las que los primos discuten asuntos empresariales y familiares. Su objetivo es convertirse en administradores más informados y capaces. Cada reunión tiene un orden del día estructurado con temas de debate acordados. Basándose en los programas educativos a los que asisten en el retiro anual de la familia, varios de los primos mayores se ofrecieron para estudiar una de sus empresas en funcionamiento y preparar una actualización de alto nivel. Además de ayudarles a entender el negocio de la familia, este ejercicio les permite demostrar y desarrollar sus habilidades.

En cuanto a la gobernanza del negocio, los Anderson están creando un consejo asesor formal del holding que incluye a los fundadores, a todos los hermanos de segunda generación y a asesores externos. Este grupo se convertirá en un consejo fiduciario con directores independientes. Al pensar en cualquiera de estos esfuerzos, la familia considera las implicaciones dentro y a través de los tres círculos de la empresa familiar -familia, negocio, propiedad- y ajusta sus estrategias en consecuencia.

Todos los hermanos viven a poca distancia en coche unos de otros, y la familia ampliada se reúne a menudo para las vacaciones, las barbacoas y otros eventos familiares. En estas reuniones hay un equilibrio entre las conversaciones informales y las charlas de negocios. Más allá de estas interacciones casuales, la familia también tiene una política de resolución de conflictos que estipula que los miembros hacen todo lo posible para resolver los problemas entre ellos primero, y luego para escalar si es necesario a una persona imparcial dentro o fuera de la familia. Hasta ahora, el sistema ha funcionado bien para fomentar una resolución saludable y evitar la acumulación de resentimientos. Los Anderson siguen cosechando los frutos materiales e inmateriales de su empresa.

Avanzando hacia el Campeonato de la Familia

Las familias campeonas tienen mucho que enseñarnos sobre cómo han logrado su éxito a través de las generaciones. Al examinar los aspectos de su liderazgo, propósito, valores, gobierno, educación, comunicación y relaciones, puede crear un plan estratégico con su familia que fomente el desarrollo de cada una de estas áreas vitales. Actuar de forma proactiva y con intención puede ayudar a que las familias que se dedican a los negocios juntas se conviertan realmente en Champion Families. 

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