Un punto fuerte de las empresas familiares es que a menudo se centran tanto en los triunfos y desafíos de las generaciones pasadas como en sus aspiraciones para las generaciones venideras. Muchas empresas familiares ven los aniversarios como una oportunidad para reflexionar sobre su historia y sus valores.
¿Por qué es importante?
Es fácil dar por sentado y pasar por alto la "salsa secreta" que constituye la ventaja competitiva de una empresa familiar", explicó Amy Schuman, asesora principal de FBCG. "Puede parecer tan obvio, tan omnipresente, que es casi una tontería nombrar lo que es especial. Pero luego, a medida que pasan las generaciones, resulta igualmente imposible recordar lo que era tan especial. Por eso, preservar las historias, los pequeños detalles, lo específico, es realmente importante".
Las formas en que las familias conmemoran sus hitos y preservan su historia son tan únicas como los negocios que administran. Hemos reunido algunas ideas inspiradas en las familias de nuestros clientes:
- Establecer una base
- Crear una exposición en el museo
- Contratar a un historiador para que escriba un libro
- Prepare una muestra de fotos de eventos importantes y de la actualidad de la empresa
- Producir un vídeo con entrevistas a miembros de la familia, fotos históricas y relatos de los inicios de la empresa
- Organice una fiesta con empleados, invitados especiales y miembros de la comunidad
- Crear productos de aniversario de edición limitada
- Captura de la generación más joven entrevistando a la generación mayor a través del vídeo
- Hacer una "foto de clase" de los empleados cada cinco años
No importa el recipiente, ¡sólo asegúrate de embotellar la salsa secreta de tu familia!
Cómo la FBCG escribió su autobiografía
Por Craig Aronoff, cofundador de The Family Business Consulting Group
Al acercarnos al 25º aniversario de la FBCG, creímos que nuestra historia merecía ser registrada. Desde nuestra fundación, nos propusimos construir una organización independiente que perdurara mucho más allá de nuestro mandato. Al llegar a un cuarto de siglo y a punto de producirse un cambio completo en la propiedad y el liderazgo de la organización, pensamos que nuestro objetivo se había alcanzado y merecía ser celebrado. Sin embargo, más que felicitarnos a nosotros mismos, queríamos que el aniversario proporcionara perspectiva y comprensión a las generaciones sucesivas que llevarían adelante la FBCG. Para ello, me ofrecí a recopilar nuestra historia.
Cuando empecé, no sabía la forma que tomarían mis esfuerzos. Pero a medida que pensaba en nuestra historia y recogía toda la información que podía encontrar, me di cuenta de que tenía que escribir un libro. También reconocí que la historia debía reflejar las experiencias de las decenas de personas implicadas a lo largo de los años. Invité a todo el mundo a contribuir al esfuerzo, a compartir cómo se habían convertido en miembros de la FBCG y sobre sus experiencias en la organización y lo que significaba para ellos. En algunos casos, pedí a personas concretas que escribieran sobre episodios específicos en los que habían participado directamente. Me encargué de la narración general, de la edición de todas las presentaciones y de unir todas las piezas. Karen King, del personal de la FBCG, recopiló información de nuestros archivos (informes financieros mensuales, orden del día y actas de la junta directiva, informes de nuestro director general y cualquier otra cosa que pareciera útil, así como fotos, documentos, logotipos y otras ilustraciones) y coordinó la edición y producción finales.
Contar con las aportaciones de más de dos docenas de colegas, pasados y presentes, no sólo enriqueció el resultado, sino que aportó una variedad de voces y perspectivas. Esto nos llevó a elegir el título del libro y nos permitió describirlo con precisión como "una autobiografía", escrita por la organización sobre la organización y para la organización.
Aunque no hemos desenterrado todos los esqueletos, nuestra intención era ofrecer una evaluación honesta -con todos los defectos- de nuestra trayectoria. Nos enorgullecemos de nuestra transparencia y el registro de nuestra historia no debería ser diferente. No sólo queríamos hablar de nuestros valores, sino que esperábamos que la escritura ejemplificara nuestros valores de inclusión, oportunidad, meritocracia, igualdad, calidad, profesionalidad, generosidad, compasión y compromiso con los demás, con FBCG y, especialmente, con nuestros clientes.
El libro se completó antes de nuestra reunión de agosto de 2019 por el 25 aniversario de la firma. La transcripción (sólo las palabras, no el libro) se envió por correo electrónico a todos los miembros de la firma como lectura obligatoria antes de la reunión para que pudiéramos utilizar el material como caso de estudio para un debate en profundidad durante dos días. El resultado fue una comprensión más completa de quiénes somos, qué representamos, cómo llegamos a ser, en qué nos hemos convertido y hacia dónde vamos. En la reunión se distribuyó el libro, de 152 páginas con muchas fotos e ilustraciones, firmado por los cofundadores John Ward y yo.
Reconozco que la redacción, la edición y la revisión, así como la producción del libro, han supuesto un gran esfuerzo. El esfuerzo me resultó personalmente significativo y gratificante. Sólo utilizamos recursos internos y encontramos una alternativa económica de publicación por encargo que mantuvo los costes directos muy bajos.
El resultado es un recurso atractivo, exhaustivo y legible que servirá mientras viva la FBCG. Y quizás, la vida de nuestra organización será mejor y más larga ahora que tiene su propia "Biblia" como referencia, guía y quizás incluso un poco de inspiración.
Celebrar juntos compartiendo historias
El equipo del Family Business Consulting Group se reunió para celebrar 25 años de servicio y colaboración en nuestra reunión trimestral en Chicago el pasado mes de agosto. Uno de los momentos más destacados de nuestra reunión fue un crucero fluvial al atardecer a bordo del First Lady de Chicago, una empresa familiar de cuarta generación. La velada estuvo llena de recuerdos del pasado y de brindis por el futuro, con muchas risas y algunas lágrimas de por medio. Al echar la vista atrás, nos sentimos muy honrados de haber crecido y aprendido de las familias a las que hemos tenido el honor de servir en los últimos 25 años.
Fiel a su forma de defensor de la cultura, el cofundador de FBCG, John Ward, lo resumió mejor en su reflexión a nuestro equipo:
Te saludo con mucho orgullo. Veinticinco años: Una generación de tiempo, ¡WOW!
25 años de fiel devoción a nuestros valores y propósitos;
25 años de precioso aprendizaje juntos;
25 años de respeto mutuo entre el personal y los asesores;
25 años de colaboración desinteresada;
25 años atendiendo a 2.500 clientes y probablemente a 25.000 familiares y 500.000 interesados;
25 años aportando conocimientos a nuestro joven campo; y
25 años de gestión de la continuidad de la FBCG.
En nuestro trabajo nos hemos atrevido humildemente a compartir quiénes somos y en qué creemos:
Respetamos a la empresa privada;
Buscamos la empatía para ser justos con todos nuestros electores;
Somos intelectualmente curiosos para nuestro joven campo;
Promovemos la retribución; y
Somos optimistas y tenemos un espíritu esperanzador.
Hemos tenido el privilegio de aprender de algunas de las personas más notables y de las empresas más ingeniosas de todos los tiempos. Nos sentimos honrados de compartir ese aprendizaje con otros, y con las generaciones venideras. Creo sinceramente que nosotros, todos nosotros, hemos marcado una diferencia duradera.
FELIZ 25.
